Uno de los medios utilizados para la difusión del proyecto del los Institutos fue la elaboración, por grandes foto-montadores y dibujantes, de los carteles que anunciaban su creación.
Los primeros carteles, anónimos, tan solo describían las características, prometiendo un futuro de progreso para los jóvenes. Valencia y Sabadell, se valieron del mismo cartel cambiando en el texto el nombre de la ciudad y el lugar de creación, sobre fondo rojo y letras en blanco y negro.
“El  Ministerio de Instrucción Pública ha creado en Valencia, el primer Instituto para Obreros, los obreros y sus hijos podrán ser ingenieros, médicos, arquitectos… El gobierno del Frente Popular abre a los trabajadores las puertas de la cultura superior. ¡Defended la cultura de vuestros hijos luchando contra el fascismo hasta exterminarlo! Los sindicatos y organizaciones juveniles antifascistas informaran de las condiciones de la convocatoria en sus respectivas organizaciones”
Además en Sabadell, se editó un cartel de grandes dimensiones, en catalán, localizado en el Archivo Histórico, gracias a la investigación realizada en el año 2006, para la exposición “Els Instituts Obrers, València - Sabadell, 1936 - 1939”.
Los carteles más conocidos, fueron obra de Mauricio Amster (Lvov, Polonia 1908 - Santiago de Chile 1980) y Eduardo Vicente, (Madrid 1909 - 1968) que supieron transmitir su función, más que publicitaria, de fuerza, de derecho, de oportunidad única, de obra revolucionaria… además de reflejar en sus diseños un gran nivel artístico y cultural.
En el cartel del IOV, realizado por Mauricio Amster en 1937, titulado “Los Institutos Obreros, abren las puertas de la enseñanza superior a los trabajadores españoles”, orlado con las imágenes fotográficas de Walter Reuter, se refuerza el mensaje, dando realismo con la imagen capturada y, con ello, la autenticidad en el lenguaje. También Amster, fue el autor del cartel “Instituto para Obreros de Valencia, el 1º de agosto se abrirá convocatoria para 150 plazas…”
Pensado para el Instituto Obrero de Madrid y de Barcelona, Amster realizó un único diseño, donde la variación consistía en el color de fondo, azul el de Madrid y verde el de Barcelona, y el nombre de la ciudad. Un potente brazo, el izquierdo, de hombre joven, sosteniendo un grupo de libros con el siguiente texto “El Ministerio de Instrucción Pública acaba de crear en Madrid el Instituto para Obreros”.
Eduardo Vicente realizó, para el Instituto Obrero de Barcelona, un bello cartel de tonalidades azuladas donde dos jóvenes, chico y chica, tienen como fondo una industria y delante un libro y un compás, con el mensaje en idioma catalán.